China impuso sanciones el martes a cinco subsidiarias estadounidenses de la constructora naval surcoreana Hanwha Ocean, acusándolas de apoyar una investigación del gobierno de Estados Unidos sobre la industria naviera, mientras entraban en vigor tarifas portuarias recíprocas entre ambas naciones.
Las sanciones se producen en respuesta a la decisión de Estados Unidos en abril de aplicar tarifas a todos los buques construidos y operados por China que lleguen a sus puertos, tras una investigación bajo la “Sección 301” que determinó que el dominio de Pekín en la industria era “irrazonable”.
La semana pasada, China contraatacó anunciando “tarifas portuarias especiales” para los buques estadounidenses que ingresen a sus puertos, medidas que comenzaron a aplicarse el martes.
Las subsidiarias sancionadas son Hanwha Shipping LLC, Hanwha Philly Shipyard Inc., Hanwha Ocean USA International LLC, Hanwha Shipping Holdings LLC y HS USA Holdings Corp.
El Ministerio de Comercio de China afirmó que las medidas de Estados Unidos “dañan gravemente los derechos e intereses legítimos de las empresas chinas” y que las subsidiarias de Hanwha “asistieron y apoyaron las actividades de investigación del gobierno estadounidense, poniendo en peligro la soberanía, la seguridad y los intereses de desarrollo de China”.
Como resultado, las organizaciones y personas en China tienen ahora prohibido cooperar con estas empresas.
Investigación china y críticas a Estados Unidos
Por separado, el Ministerio de Transporte de China anunció el martes una investigación para determinar si la investigación de la Sección 301 de Estados Unidos afecta la “seguridad y los intereses de desarrollo” de la industria naviera y la cadena de suministro de China.
La pesquisa evaluará si empresas o individuos apoyaron la investigación estadounidense, lo que podría derivar en restricciones adicionales para firmas vinculadas a Estados Unidos.
Washington justificó sus tarifas portuarias como una medida para contrarrestar el dominio chino en el sector naviero global y fomentar la construcción de más barcos en Estados Unidos. Actualmente, Asia domina la industria, con China construyendo casi la mitad de los barcos lanzados a nivel mundial, seguida por Corea del Sur y Japón.
Hanwha, uno de los mayores constructores navales de Corea del Sur, anunció en agosto una inversión de 5.000 millones de dólares en Philly Shipyard, en Filadelfia, Estados Unidos.
El Ministerio de Comercio de China calificó las medidas estadounidenses como “acciones unilateralistas y proteccionistas típicas” que constituyen “competencia desleal”.
En un comunicado, Pekín instó a Estados Unidos a “corregir sus prácticas erróneas, trabajar junto con China en la misma dirección y resolver los problemas de preocupación mutua a través del diálogo y la consulta en igualdad de condiciones”.
Este intercambio de sanciones y tarifas refleja la escalada de tensiones comerciales entre las dos mayores economías del mundo, con el sector naviero como nuevo foco de conflicto.
