Aunque tanto el Ministerio de Asuntos Exteriores de China como las empresas chinas han protestado por la presión de Estados Unidos sobre Venezuela para que rompa vínculos con China, la relación de Pekín con Caracas lleva años en declive. Bloomberg muestra que el comercio chino con el asediado país alcanzó su punto máximo en 2012, el año anterior a la llegada al poder del presidente Nicolás Maduro.
Si bien Maduro habló de la «unión perfecta» de su país ante una delegación china horas antes de la invasión estadounidense, la relación económica real se ha ido enfriando desde hace tiempo.
China sigue siendo un importante comprador de petróleo y prestamista, pero tanto el comercio como los préstamos han experimentado un descenso constante desde principios de la década de 2010. La inversión también se ha desplomado desde el inicio del régimen de Maduro, mientras que la asistencia extranjera directa ha caído a una décima parte de sus niveles de 2018.
Graph via Bloomberg
El descenso de Venezuela en la lista de prioridades de China se produjo mientras esta aumentaba rápidamente su compromiso con otros países sudamericanos como Brasil y Chile.
¿Por qué es importante?
El debilitamiento de la relación hace que sea menos probable que China se enfrente a Trump en una competencia por la influencia en el país. También demuestra el impacto más amplio de la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China, que terminó por reducir los riesgos y diversificar las cadenas de suministro energético chinas.
