El gobierno de Panamá espera que la naviera china COSCO Shipping reconsiderre su decisión de no utilizar el puerto de Balboa, ubicado en la entrada del Canal de Panamá, según declaró este viernes el ministro para asuntos del Canal, José Ramón Icaza.
A principios de esta semana, el diario local La Prensa publicó un aviso de COSCO a sus clientes informando sobre la suspensión de sus operaciones en Balboa. COSCO no respondió a una solicitud previa de comentarios sobre dicha suspensión.
“El tema de COSCO realmente nos ha tomado un poco por sorpresa”, dijo Icaza a los periodistas durante un evento, señalando que COSCO representa el 4% de la carga que pasa por Balboa.
“Toda la carga es importante y, ciertamente, la carga de COSCO es importante para nosotros, para Panamá, y obviamente esperamos que reconsideren esa decisión de no utilizar el puerto de Balboa”.
Balboa es uno de los dos puertos que se encuentran en el centro de una saga que ha durado un año y que involucra a Washington, Pekín y el gobierno panameño.
La medida se produce tras un fallo de la Corte Suprema de Panamá a finales de enero, que anuló el contrato para operar el puerto que ostentaba una unidad de la empresa CK Hutchison, con sede en Hong Kong.
APM Terminals, una unidad de Maersk, comenzó recientemente a operar el puerto de manera temporal por un periodo de hasta 18 meses.
(Reporte de Elida Moreno, escrito por Daina Beth Solomon, edición de Natalia Siniawski)
