La minera canadiense Argentina Lithium & Energy Corp anunció el martes la firma de un acuerdo marco con la firma china Xi’an Lanshen New Material Technology Co para el desarrollo técnico y financiamiento de su proyecto de salmuera de litio Rincón West, en la provincia argentina de Salta.
El acuerdo establece un camino estructurado por etapas para el avance del proyecto, basado en la tecnología de Extracción Directa de Litio (DLE, por sus siglas en inglés) de Lanshen.
Según los términos propuestos, la empresa china tendrá el derecho de adquirir hasta una participación accionaria del 30% en Argentina Litio y Energía S.A. (ALESA), la subsidiaria local de la compañía canadiense.
A cambio, Lanshen realizará contribuciones escalonadas que suman un total de aproximadamente 100 millones de dólares.
“Este acuerdo marco representa un paso importante hacia el desarrollo potencial de Rincón West y una transición clara desde la colaboración inicial hacia la negociación de acuerdos definitivos”, dijo Nikolaos Cacos, presidente y director ejecutivo de Argentina Lithium, en un comunicado.
La asociación se dividirá en tres fases. En la tercera etapa, Lanshen deberá aportar aproximadamente 95,9 millones de dólares mediante el suministro de ingeniería integral, adquisiciones y la entrega de una planta de producción diseñada para generar 5.000 toneladas anuales de carbonato de litio de grado batería.
El avance a la fase comercial está condicionado a la obtención de permisos ambientales en Argentina, estimaciones de reservas bajo estándares internacionales y aprobaciones regulatorias tanto en Canadá como en China para la exportación de tecnología DLE.
El gigante automotriz Stellantis N.V. posee actualmente una participación del 19,9% en ALESA y mantiene derechos de compra de producción a largo plazo. Argentina Lithium indicó que el nuevo acuerdo requerirá la negociación de un pacto de accionistas modificado que incluya a las tres partes.
Rincón West se encuentra estratégicamente ubicado junto al proyecto Rincón de Rio Tinto, en el denominado “Triángulo del Litio”. Según una estimación de recursos de diciembre de 2025, el proyecto alberga 238.000 toneladas de equivalente de carbonato de litio en la categoría de medidos e indicados.
Lanshen, fundada en 2001, es proveedora de sistemas de extracción de litio basados en resinas y ha implementado más de 70 unidades de escala piloto y semi-industrial a nivel global.
