Un artículo publicado en la Red de Alimentos Cárnicos de China (中国肉类食品网) analiza cómo las políticas arancelarias de Estados Unidos han afectado las exportaciones de carne de vacuno de Brasil, y cómo el creciente apetito de China por carne de vacuno de alta calidad y asequible ha ayudado al país sudamericano a capear el temporal.
Aranceles de Estados Unidos
Tras la imposición por parte de Estados Unidos a Brasil de un arancel del 50% a mediados de 2025 (que elevó el gravamen total por encima del 76%), las exportaciones de carne de vacuno brasileña a Estados Unidos se desplomaron casi un 80%.
Brasil, que hasta entonces era un proveedor clave de carne magra para las cadenas de comida rápida estadounidenses, perdió a grandes compradores como McDonald’s y Burger King, en tanto que los mataderos registraron una caída del 25% en la producción.
La demanda china
En contraste, China se ha convertido en el principal pilar de estabilidad para el sector cárnico de Brasil.
Entre enero y agosto de 2025, China compró 948.000 toneladas de carne de vacuno de Brasil, un 19,6% más que el año anterior, lo que representa más de la mitad de todas las exportaciones de Brasil.
El valor de estas importaciones aumentó un 48,1%. Esto ayudó a Brasil a elevar su cuota en el mercado mundial al 32%, y así se consolidó como el mayor exportador de carne de vacuno del mundo.
La creciente demanda china de carne de vacuno brasileña responde a cambios estructurales más profundos en los hábitos de consumo locales.
Con el alza del nivel de vida, los consumidores chinos buscan fuentes de proteínas más variadas y de mayor calidad, más allá del cerdo.
Alrededor del 25% de los consumidores de la generación Z adquieren ahora carne de vacuno a través de transmisiones en vivo de comercio electrónico.
La demanda de cortes adaptados a los estilos culinarios chinos, como el pecho y la espinilla, ha aumentado un 47%.
La estrategia de importación de China, centrada en Sudamérica con Australia como complemento, también ha impulsado el rol de Brasil en el mercado.
Solo en agosto de 2025, China importó 260.000 toneladas de carne de vacuno, lo que supuso un crecimiento del 11% durante tres meses consecutivos.
La carne de vacuno congelada brasileña, un 20% más barata que la alimentada con grano australiana, ostenta ahora más del 60% de penetración en el segmento de carne de vacuno de gama media y alta en China, respaldada por su calidad fiable y precios razonables en supermercados y mercados frescos de todo el país.
El impacto en Estados Unidos
En Estados Unidos, la pérdida de la carne magra brasileña ha disparado un 15% los costes de producción de hamburguesas, lo que ha mermado los márgenes de los restaurantes y la demanda de los consumidores.
Al mismo tiempo, las exportaciones de carne de vacuno estadounidense a China cayeron un 22%, ya que Pekín las sustituyó por importaciones brasileñas.
Esto demuestra cómo las políticas proteccionistas han resultado contraproducentes para la industria cárnica estadounidense.
El futuro del comercio de carne
De cara al futuro, Brasil profundiza su cooperación con China a través de un «Plan de Integración Profunda en el Mercado Chino». El programa se centra en:
- Innovación de productos: Desarrollo de cortes de carne de vacuno adaptados a platos chinos como el hotpot y aperitivos estofados, con productos profundamente procesados que aspiran a representar el 25% de las exportaciones para finales de 2025.
- Expansión del comercio electrónico: Alianzas con Meituan Select y Pinduoduo para llegar a ciudades y condados menores, donde se prevé un crecimiento de ventas del 40% para 2026.
- Colaboración en comercio y logística: Aprovechamiento del marco de la Cumbre del BRICS para ampliar modelos de comercio electrónico transfronterizo más almacenes aduanados, que permitan entregas en «72 horas» en grandes urbes como Pekín, Shanghái y Shenzhen, al tiempo que reducen los costes logísticos un 12%.
¿Por qué es importante?
En 2024, Huawei fue señalado como uno de los mayores importadores de carne de vacuno de China, después de que internautas descubrieran que el gigante tecnológico vendía productos cárnicos en su plataforma de comercio electrónico.
Huawei desmintió la acusación, pero la especulación mediática apuntó a que un cliente argentino, falto de divisas, podría haber pagado equipos de Huawei con exportaciones de carne de vacuno.
Sea como fuere, el incidente puso de relieve cómo el comercio electrónico ha transformado los patrones de consumo de carne en China.
Con el auge de los canales minoristas en línea, la carne de vacuno de alta calidad y valor añadido está ganando mayor aceptación entre los consumidores chinos, lo que profundiza los lazos comerciales entre China y América Latina y señala un cambio estructural a largo plazo en la economía global de la carne.
