Etiopía negocia con China para convertir parte de su deuda china, estimada en 5.380 millones de dólares, a yuanes —siguiendo el ejemplo de Kenia— con el fin de reducir el costo del servicio de la deuda y aliviar la presión sobre sus finanzas públicas.
El gobernador del Banco Nacional de Etiopía, Eyob Tekalign, confirmó que están en curso negociaciones con el Banco de Exportación e Importación de China (China Exim Bank) y el Banco Popular de China (PBoC).
El objetivo para Etiopía es convertir parte de la deuda etíope con China a yuanes y establecer un acuerdo de intercambio de divisas para facilitar los pagos bilaterales en moneda china.
Sin embargo, no especificó qué proporción de la deuda estaría involucrada, pero seguiría el principio aplicado recientemente en Kenia, cuya conversión parcial en RMB debería permitir ahorrar unos 215 millones de dólares al año en pagos de intereses.
Por su parte, Zambia, que debe unos 4.100 millones de dólares a China (principalmente al China Exim Bank), observa estas iniciativas regionales con atención, indicó su ministro de Finanzas, Situmbeko Musokotwane.
En caso de éxito en Etiopía, Lusaka podría a su vez considerar una conversión similar, buscando aprovechar un entorno de tasas chinas más bajas y una reducción del riesgo ligado al dólar.
¿Por qué es importante?
El éxito del modelo kenyano podría incitar a otros países africanos altamente endeudados a renegociar sus préstamos en moneda china con China.
Para Pekín, estas conversiones forman parte de una estrategia más amplia que podría acelerar la internacionalización del yuan y promover su sistema de pagos transfronterizos, CIPS, como alternativa a la red SWIFT.
Al pagar directamente a China en yuanes, los países africanos no tendrán que recurrir al SWIFT. Con el aumento de las actividades económicas chinas en el continente, cada vez más bancos comerciales comenzarán a almacenar y usar yuanes en sus reservas y transacciones.
Para los países africanos, el interés radica en la reducción del costo del servicio de la deuda y una menor exposición a las fluctuaciones del dólar estadounidense.
Estas operaciones se inscriben en un movimiento gradual pero significativo de reequilibrio del sistema financiero internacional, donde la participación del dólar en los portafolios y transacciones comienza a reducirse lentamente en favor del yuan.
