El buque hospital de la Armada del Ejército Popular de Liberación de China, Arca de la Ruta de la Seda, arribó al puerto de Montevideo para una parada técnica de cuatro días, marcando la primera visita de una embarcación naval china a Uruguay en la historia de las relaciones bilaterales, informó el miércoles el Ministerio de Defensa chino.
La embarcación fue recibida por la ministra de Defensa Nacional, Sandra Lazo, junto al embajador chino Huang Yazhong y el comandante en jefe de la Armada Nacional, José Luis Elizondo.
«Esta visita es importantísima y se da en el marco de relacionamiento que tenemos de amistad con la República Popular China hace ya 40 años», destacó Lazo, quien precisó que el buque zarpó en septiembre y regresará a su país en abril.
La escala en Montevideo se produce inmediatamente después de una visita de siete días a Río de Janeiro, donde el navío —con el numeral de casco 867— protagonizó el primer despliegue de una unidad médica de combate china en territorio brasileño.
Ambas misiones forman parte de la iniciativa “Misión Armonía 2025”, una campaña de diplomacia naval con la que Pekín busca expandir su “poder blando” y la cooperación en seguridad en el Atlántico Sur, una región tradicionalmente bajo la influencia de potencias occidentales.
En Brasil, nación socia de China en el bloque BRICS, la agenda del Arca de la Ruta de la Seda subrayó un nivel de integración militar más profundo.
Según fuentes oficiales, la tripulación china realizó intercambios profesionales en el Hospital Naval Marcílio Dias y en el Centro Médico Operativo de la Marina de Brasil.
Escala técnica en Uruguay
A diferencia de la visita operativa en Brasil, el Ministerio de Defensa chino calificó la llegada a Uruguay como una “parada técnica”. No obstante, la ministra Lazo señaló que el arribo «sintetiza la apuesta a la paz, al intercambio académico y a la amistad entre los pueblos».
Uruguay ha buscado activamente profundizar sus relaciones comerciales con China en los últimos años. En este marco, el presidente de Uruguay, Yamandú Orsi, encabezará una misión oficial a Pekín del 3 al 7 de febrero, acompañado por una delegación récord de más de 60 empresarios.
