El presidente de Perú, José María Balcázar, anunció el viernes que su administración busca suspender la firma del contrato para la adquisición de una flota de aviones de combate F-16 Block 70 a la compañía estadounidense Lockheed Martin, delegando la decisión final al próximo gobierno que asumirá en julio de 2026.
La operación está valorada en aproximadamente 3.500 millones de dólares. Balcázar citó la magnitud del endeudamiento público y el carácter transitorio de su mandato como las principales razones para la postergación.
El proceso de selección ahora suspendido se consolidó durante la gestión del anterior mandatario José Jerí, quien durante sus últimos días de gobierno promovió un acercamiento diplomático y militar con Washington.
Según declaraciones del ex primer ministro de ese régimen, Ernesto Álvarez, el gobierno de Jerí priorizó la oferta estadounidense basándose en criterios geopolíticos y el fortalecimiento de alianzas estratégicas con Washington.
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“Pienso que dejaríamos para el nuevo gobierno para que enfrente temas de esta gran magnitud”, dijo el mandatario en una entrevista con la radio local Exitosa. Balcázar añadió que, aunque existe un cronograma de adquisiciones establecido por administraciones previas, este no es “inamovible”.
La decisión se produce en medio de un proceso de selección que ha generado cuestionamientos por parte de competidores internacionales. La firma sueca Saab, que participó en la licitación con su modelo Gripen, envió recientemente una carta al Ministerio de Defensa peruano solicitando aclaraciones sobre por qué no se le permitió actualizar su oferta técnica y económica, según reportes de medios locales.
El proceso de modernización de la Fuerza Aérea del Perú (FAP) también incluía propuestas de la francesa Dassault Aviation con el modelo Rafale.
El mandatario señaló que discutirá formalmente la suspensión con su gabinete ministerial la próxima semana para ratificar la postura oficial frente a los representantes de Lockheed Martin, cuyos ejecutivos se encontraban en Lima para la firma prevista originalmente para este viernes.
Tras el anuncio, el embajador de EEUU en Perú, Bernie Navarro emitió un pronunciamiento a través de sus redes sociales. “Si negocian de mala fe con EE. UU. y socavan los intereses estadounidenses, tengan la certeza de que como representante de la Administración Trump utilizaré todas las herramientas disponibles para proteger y promover la prosperidad y la seguridad de nuestro país y la región”, advirtió el diplomático.
