- Fabricantes de autopartes en Argentina enfrentan caída en ventas y cierre de plantas
- Las reformas de Milei benefician a los exportadores extranjeros pero perjudican a la industria nacional
- Economistas señalan que los fabricantes se ven asfixiados por un peso más fuerte y las medidas de austeridad
Dentro de una pequeña planta de autopartes familiar en las afueras de Buenos Aires, las líneas de producción están en silencio.
La fábrica está operando por debajo de su capacidad mientras la firma, Suspenmec, lucha por competir con una afluencia de repuestos importados más baratos, muchos de ellos provenientes de China, después de que Argentina flexibilizara drásticamente las restricciones comerciales.
Las ventas este año han caído alrededor de un 30% en la empresa, que fabrica 600 tipos de piezas de suspensión.
Las agresivas reformas económicas del presidente Javier Milei —que incluyen la reducción de las barreras a la importación y la gestión de un peso más fuerte— han ayudado a estabilizar la economía. Pero para muchos pequeños y medianos fabricantes, protegidos durante mucho tiempo de la competencia extranjera, el ajuste ha sido repentino y doloroso.
Las importaciones de autopartes aumentaron un 11,6% en 2025 respecto al año anterior, alcanzando unos 10.320 millones de dólares, según el grupo industrial AFAC. Las exportaciones, principalmente al vecino Brasil, aumentaron solo un 1,2%, situándose en aproximadamente 1.280 millones de dólares.
Mientras tanto, las importaciones desde China saltaron un 80,9% interanual hasta los 1.460 millones de dólares, aunque Brasil se mantuvo como el principal proveedor.
“Es preocupante. Sentimos el impacto de las importaciones libres (de aranceles) de tantas marcas”, dijo Lucas Panarotti, socio de Suspenmec, mientras permanecía de pie junto a maquinaria inactiva en la fábrica.
Otros fabricantes de autopartes, incluidos la sueca SKF y la estadounidense Dana, han cerrado algunas de sus plantas en Argentina.
Las dificultades de los fabricantes locales se reflejan en una disminución de la producción de autopartes, que cayó un 22,5% en los dos primeros meses de este año en comparación con el mismo período de 2025, según la agencia oficial de estadísticas INDEC, que no especificó volúmenes.
La producción de vehículos, que alcanzó las 490.000 unidades en 2025, cayó un 19% en el primer trimestre de 2026 respecto al año anterior.
“Es un punto de inflexión. Entramos muy rápidamente en un nuevo ecosistema, donde la apertura de la economía y el comercio internacional han puesto presión sobre las empresas industriales argentinas”, afirmó Nicolás Ballestrero, CEO del Grupo Corven, que ha experimentado una caída en la producción y las exportaciones este año.
Los expertos sostienen que la industria automotriz argentina debe especializarse y ampliar las exportaciones para adaptarse. Andrés Civetta, economista especializado en el sector industrial de la consultora Abeceb, estima que el país podría exportar eventualmente unos 400.000 vehículos comerciales ligeros al año, frente a los aproximadamente 280.000 enviados el año pasado, principalmente a Brasil y otros mercados latinoamericanos.
El gobierno de Argentina no respondió a una solicitud de comentarios.
Equilibrio delicado para Milei
La situación en el sector de las autopartes refleja una tendencia más amplia que está beneficiando a los grandes exportadores de materias primas, mientras que gran parte de la industria argentina enfocada en el mercado interno está sufriendo.
Aunque el superávit comercial del país sudamericano subió a 2.500 millones de dólares en marzo, 24.180 empresas (aproximadamente el 5% del total que estaban operativas) cerraron entre noviembre de 2023, justo antes de que Milei asumiera el cargo con una agenda libertaria de derecha, y enero de este año, según la consultora Fundar.
Si bien los datos del INDEC muestran que la actividad económica cayó un 2,1% en febrero respecto al año anterior, sectores como la minería, la agricultura y la pesca experimentaron aumentos de entre el 8% y el 15%. Sin embargo, la industria manufacturera registró una caída del 8,7% y el comercio minorista bajó un 7%.
“Con un peso que se ha apreciado un 10% respecto a diciembre pasado, lo que implica una inflación en dólares del 10%, habrá muchas dificultades para que las empresas que producen y compiten con las importaciones lo hagan con éxito”, señaló Ricardo Delgado, economista que encabeza la consultora Analytica.
Delgado, quien espera un crecimiento económico de alrededor del 2% en Argentina para 2026, dijo que el mayor problema es que los sectores perjudicados por el modelo económico de Milei generan más empleos e ingresos fiscales que otros, lo que podría socavar el superávit fiscal valorado por el gobierno.
Es un equilibrio delicado para Milei antes de su intento de reelección el próximo año. Una encuesta de la consultora Giacobbe & Associates muestra que su índice de aprobación se sitúa en el 36%, casi seis puntos porcentuales menos que en marzo.
El índice de confianza en el gobierno de la Universidad Torcuato Di Tella cayó a 2,02 puntos en abril, un 12% menos que la lectura del mes anterior. El índice se mide en una escala de cero a 5.
Las fábricas también se están viendo asfixiadas por el debilitamiento de la demanda, después de que la campaña de austeridad de Milei para frenar la alta inflación redujera el poder adquisitivo de los argentinos.
La recesión ha afectado al mercado laboral. El desempleo subió al 7,5% en el cuarto trimestre de 2025, desde el 6,4% del año anterior. Solo el sector de autopartes perdió unos 5.000 empleos en 2025, es decir, el 10% de su fuerza laboral, según muestran los datos de AFAC.
Analistas señalaron que el desempleo sería mayor si no fuera porque los trabajadores despedidos se trasladan al empleo informal, como la conducción en aplicaciones de transporte.
(Reporte de Nicolás Misculín; Escrito por Cassandra Garrison; Editado por Paul Simao)
