Por Emily Green y David Lawder
El gobierno de Panamá anunció el jueves una drástica reducción en la cantidad de buques de bandera panameña retenidos en puertos chinos, luego de que ambos países alcanzaran un acuerdo marítimo que otorga ventajas a su flota en las terminales de China.
Panamá se había quejado de que sus embarcaciones sufrían controles más estrictos en China tras la cancelación de la concesión a una empresa de Hong Kong para operar dos puertos en el Canal de Panamá.
Sin embargo, el anuncio del jueves incluyó datos sobre una fuerte caída en las retenciones para inspecciones de buques con bandera panameña, pasando de 140 en mayo a solo 16 en lo que va de julio.
“Las conversaciones entre funcionarios de los gobiernos de Panamá y China han dado sus primeros resultados, logrando una disminución significativa en las retenciones para inspección de buques de bandera panameña en los puertos”, señaló un comunicado gubernamental.
Tras las negociaciones en Pekín a principios de este mes, ambos países “llegaron a un consenso” y “avanzarán con los trámites de renovación” del acuerdo, anunció la Cancillería panameña a principios de esta semana.
China intensificó los controles a los barcos panameños tras un fallo judicial en el país centroamericano que anuló el contrato de Panama Ports Company —una filial de la firma hongkonesa CK Hutchison— que operaba dos terminales en el canal.
El presidente estadounidense, Donald Trump, ha buscado afirmar el control sobre la clave vía interoceánica bajo el argumento de que estaba administrada por China, aunque el canal está supervisado por una entidad panameña autónoma del gobierno.
