CiDi, el fabricante chino de equipos de minería autónoma que cotiza en la bolsa de Hong Kong, prevé que sus despliegues en el extranjero crezcan este año a medida que se expande fuera de China, según declaró a Reuters su director ejecutivo, Albert Hu.
CiDi ha equipado excavadoras autónomas parcialmente automatizadas en Australia y prepara un despliegue mayor en ese país para este año, al tiempo que busca concretar contratos en Oriente Medio, Sudamérica y Europa, señaló Hu.
CiDi y competidores como EACON —con sede en Fujian— compiten por suministrar camiones sin conductor y otros equipos mineros, reduciendo los costes laborales y de combustible al tiempo que mejoran la seguridad.
Más allá de los camiones, CiDi está preparando máquinas robóticas de perforación y acarreo de explosivos para trabajos «muy peligrosos y muy precisos», afirmó Hu.
«Algunos de nuestros camiones cuentan ahora con brazos robóticos», indicó. «¿Es un camión? ¿O es un robot? Estamos desdibujando la frontera entre ambos».
Hu señaló que CiDi puede crecer más rápido que el sector de equipos mineros autónomos de China. Espera que los mercados internacionales aporten un porcentaje de dos dígitos a los ingresos el próximo año, frente a una cuota actual que no supera las uniddes.
A diferencia de sus rivales, que operan flotas de camiones, CiDi vende hardware y software directamente a los operadores mineros, dejando la fabricación en manos de fabricantes asociados de camiones y equipos, en lo que Hu calificó como un modelo «ligero en activos» (asset-light).
CiDi, que salió a bolsa a finales de 2025, vio cómo sus ingresos se duplicaban con creces el año pasado hasta alcanzar los 884,8 millones de yuanes (US$ 130,6 millones). Los despliegues e ingresos crecieron un 374% en China, frente al aproximadamente 73% del sector en el país, detalló Hu.
ROBOTS EN ACCIÓN
En una cantera a cielo abierto situada en Jurong, en la provincia de Jiangsu, propiedad del conglomerado cementero TCC Group Holdings, 12 camiones eléctricos sin conductor se desplazaban por el recinto el viernes, recargando o transportando de forma autónoma piedra caliza hacia las instalaciones de trituración. CiDi afirma que se trata de la primera flota de camiones mineros totalmente eléctrica y autónoma del mundo.
China lidera el mundo en el uso de camiones mineros autónomos: aproximadamente el 10% de los camiones actuales no tienen conductor. La flota mundial de CiDi ha superado los 1.700 vehículos, principalmente en China, distribuidos en 30 canteras y minas de carbón. Un solo operador puede supervisar de forma remota alrededor de 100 camiones, una proporción que, según Hu, aún puede ampliarse.
Coordinar el movimiento de la flota —especialmente en grandes minas de carbón donde operan simultáneamente hasta 500 camiones autónomos— es la clave de la ventaja competitiva de CiDi, según Hu. «Se trata de un umbral tecnológico muy elevado para cualquiera en este sector».
CiDi también está diseñando robots para voladuras y perforaciones. «No estamos hablando de un par de kilos de TNT», dijo Hu. «Hablamos de un camión lleno de explosivos que debe cargarse en la ladera de una montaña para vola las rocas».
Se espera que las unidades de manipulación de explosivos equipadas por CiDi estén listas en el tercer trimestre, mientras que los robots de perforación llegarán a principios del próximo año, comenzando en Shanxi y Mongolia Interior, provincias donde la supervisión se ha intensificado desde que una explosión de gas causara la muerte de 82 trabajadores en una mina de carbón de Shanxi en mayo.
CiDi mantiene una alianza de distribución con el fabricante británico de equipos mineros MMD Group y busca asociarse con otros actores, incluidos operadores mineros con sede en China, a medida que se expande en el extranjero, concluyó Hu.
(1 dólar = 6,7733 yuanes renminbi chinos)
(Redacción de Kevin Krolicki; Edición de Kate Mayberry)
