Las detenciones de buques con bandera panameña en puertos de China registraron un aumento masivo en marzo de 2026, representando la gran mayoría de las acciones efectuadas por las autoridades portuarias chinas, según datos del Tokyo MoU.
De un total de 124 detenciones realizadas en China durante marzo, 92 correspondieron a embarcaciones con pabellón de Panamá. Esta cifra representa el 74,19% de todas las detenciones en puertos chinos (incluyendo Hong Kong), superando ampliamente a otros países como Liberia (5), Maldivas (1) o Japón (1).
Comparación mensual
La tendencia de marzo marca una ruptura con los meses anteriores de 2026. En enero, de 71 detenciones en China, 23 fueron panameñas. En febrero, se efectuaron 20 detenciones de este pabellón en puertos chinos. El salto a 92 detenciones en marzo confirma un cambio drástico en la frecuencia de estas medidas.
Crecimiento y concentración geográfica
Los datos de la base de datos de Tokyo MoU reflejan que las detenciones de barcos panameños en China se han multiplicado por siete en los últimos dos años:
- Marzo 2024: 13 detenciones.
- Marzo 2025: 32 detenciones.
- Marzo 2026: 92 detenciones.
En términos globales, durante marzo de 2026 se registraron 113 detenciones de buques panameños en diversos países (incluyendo Rusia, Australia, Singapur, Japón y Chile). Sin embargo, 92 de ellas ocurrieron únicamente en puertos chinos, lo que significa que 8 de cada 10 detenciones de la flota panameña a nivel mundial (81,42%) se concentran en China.
Supuesta represalia
Esta situación se presenta como una supuesta represalia frente al fallo de la Corte Suprema de Panamá contra la empresa hongkonesa CK Hutchison, relacionado con la concesión de las terminales de Balboa y Cristóbal otorgada a la filial Panama Ports Company (PPC). El gobierno de los Estados Unidos monitorea estas acciones de China contra los buques panameños.
Deficiencias y tipo de carga
Las autoridades chinas realizaron fiscalizaciones que incluyeron seguridad de la navegación, gestión internacional de la seguridad (ISM), condiciones laborales y prevención de la contaminación. Las deficiencias que justificaron las detenciones fueron mayoritariamente:
- Seguridad contra incendios: 31
- Dispositivos de salvamento: 15
- Seguridad de la navegación: 13
De las embarcaciones detenidas, 35 son buques graneleros que transportan minerales, granos, carbón o fertilizantes. Respecto a la responsabilidad, se declara que aunque China inspecciona y emite certificados, la condición navegable del buque recae en el armador u operador.
