Por Arno TARRINI
Ante el boicot generalizado en China tras la controversia desencadenada por los comentarios de Kylian Mbappé sobre Mao Zedong, el Real Madrid ofreció sus propias disculpas el martes.
La medida fue vista ampliamente como un intento del gigante español y 15 veces campeón de Europa por proteger sus intereses comerciales en China.
El furor se desató después de que un breve fragmento de video mostrara un meme que representaba a Mbappé como Mao Zedong, a quien califica de “dictador chino”.
Tres patrocinadores han retirado su apoyo a Mbappé y la televisión estatal china ha suspendido la retransmisión de los partidos de la liga española, lo que pone en riesgo la estrategia de desarrollo internacional de LaLiga.
Mercado clave para LaLiga
Las disculpas de LaLiga y de su presidente, Javier Tebas, así como las de Mbappé y el Real Madrid, no han logrado calmar la situación hasta el momento.
Sin embargo, han servido para poner de relieve la importancia crucial del mercado chino para el fútbol español.
Una fuente interna de LaLiga declaró a la AFP que solo China y Estados Unidos financian la “mayoría” de los derechos de transmisión internacional, los cuales fueron valorados en 748 millones de euros (834 millones de dólares) para la temporada 2024-25.
Según LaLiga, los partidos transmitidos por la cadena estatal CCTV figuran entre los eventos deportivos más vistos del país.
Desde 2016, LaLiga incluso ha adaptado sus horarios a las franjas horarias asiáticas, lo que le ha permitido incrementar de manera significativa sus audiencias y, en consecuencia, el valor de sus derechos de televisión internacional.
El 3 de agosto, LaLiga anunció un nuevo acuerdo con el gigante digital Migu, filial de China Mobile, para retransmitir 380 partidos por temporada hasta 2030, señalando que esto confirmaba “el compromiso a largo plazo de la liga con el desarrollo de su base de aficionados en China”.
Camisetas y patrocinadores
Además de estos contratos globales, los dos gigantes del fútbol español, el Real Madrid y el Barcelona, cuentan cada uno con inversiones multimillonarias en China.
De acuerdo con el diario Marca, afín al Real Madrid, el club madrileño genera entre el 10 y el 15 por ciento de sus ventas de camisetas y productos oficiales en China.
El Real Madrid también cuenta con empresas chinas entre sus principales patrocinadores, entre las que destacan Hisense, la firma de apuestas deportivas Kaiyun Sports y Linglong Tire.
El veterano presidente del Real Madrid, Florentino Pérez, quien hizo su fortuna en la construcción a través de su grupo cotizado en bolsa ACS, posee varias filiales en China y Hong Kong.
Como parte de un acuerdo de desarrollo entre LaLiga e instituciones deportivas chinas, el Real Madrid y el Barcelona han disputado en los últimos años varios partidos amistosos de pretemporada en Asia contra equipos chinos, japoneses y surcoreanos.
En un comunicado para celebrar el Año Nuevo Chino, el Barcelona, que ha abierto varias academias de fútbol en el país, estimó que tenía más seguidores en Asia “que en Europa y América juntas”.
