China no clasificó para la Copa del Mundo de 2026, pero las redes sociales chinas encontraron la manera de reclamar una parte del torneo.
Después de que Cabo Verde, uno de los debutantes más pequeños del Mundial, sorprendiera a España con un empate 0-0 en su partido inaugural del Grupo H el 15 de junio en Atlanta, un tema en Weibo —una de las mayores plataformas de redes sociales de China, a menudo comparada con X— se disparó a lo más alto de la lista de tendencias de la plataforma: “Cabo Verde agradece oficialmente a China por ayudarle a cumplir su sueño mundialista“.
China y Cabo Verde establecieron relaciones diplomáticas en 1976 y este año conmemoraron 50 años de vínculos. Pekín elevó la relación a asociación estratégica en 2024, según el Ministerio de Relaciones Exteriores de China.
Para muchos usuarios chinos, fue la primera vez que prestaron atención a la nación insular atlántica de aproximadamente medio millón de habitantes. Para los medios alineados con el Estado chino, el sorpresivo resultado de Cabo Verde fue rápidamente reformulado como otro ejemplo de que la cooperación China-África genera resultados visibles.
Daily Economic News, un periódico financiero nacional chino, informó que el logro histórico de Cabo Verde en el Mundial es una historia respaldada por décadas de apoyo chino. El medio escribió que detrás del “milagro inesperado” había más de medio siglo de cooperación entre China y Cabo Verde, abarcando desde infraestructura y comercio hasta intercambios interpersonales. Describió el papel de China como una fuerza “visible y útil” que ayuda a impulsar a la nación insular atlántica.
El medio señaló que el partido clave de clasificación de Cabo Verde para el Mundial se jugó en el Estadio Nacional de Praia, el cual fue construido con asistencia china y entregado en 2013. El recinto abarca 94.000 metros cuadrados, tiene capacidad para 15.000 espectadores y cubre un vacío importante tras la independencia de Cabo Verde al dotar al país de una instalación deportiva de nivel internacional.
El primer ministro caboverdiano, José Maria Neves, describió una vez el estadio como “un sueño que China nos ayudó a hacer realidad” y como uno de los proyectos más grandes del país desde su independencia.
El informe también destacó otras obras construidas por China en Cabo Verde, incluyendo el edificio de la Asamblea Nacional, oficinas gubernamentales e infraestructura hídrica, señalando que estos proyectos se han integrado a la vida cotidiana de los residentes locales.
En Weibo, la historia desató tanto orgullo nacionalista como bromas autocríticas sobre los propios fracasos futbolísticos de China. “Puede que China no esté jugando, pero el poder chino está en todas partes”, escribió un usuario.
Otro bromeó: “Incluso el país al que le ayudamos a construir su estadio ha llegado al Mundial. ¿Y nosotros?”.
