Las exportaciones chinas de ácido sulfúrico cayeron más de un 99 % en junio tras la decisión de suspender los envíos al exterior, dejando a Chile e Indonesia, sus dos mayores compradores el año pasado, sin ningún cargamento, según mostraron datos de aduanas el lunes.
El volumen de exportación cayó un 99,2 % desde mayo a tan solo 980 toneladas, frente a las 116.703 toneladas de mayo, mostraron los datos. China exportó 784.362 toneladas de ácido sulfúrico en el primer semestre.
La restricción podría presionar a los productores chilenos de cobre, que utilizan el ácido para lixiviar el mineral, y a las plantas indonesias de níquel que dependen de la lixiviación ácida a alta presión.
Indonesia representó el 28,0 % de las exportaciones chinas entre enero y mayo, mientras que Chile absorbió el 18,4 %. Juntos, recibieron el 46,4 % de los envíos antes de que las exportaciones casi se detuvieran en junio.
China tomó medidas para suspender las exportaciones a partir de mayo para salvaguardar el suministro interno de fertilizantes, después de que la guerra en Oriente Medio interrumpiera los envíos de azufre. Algunos cargamentos continuaron pasando por la aduana, pero la cifra de junio sugiere que las restricciones prácticamente han ahogado el comercio.
Chile e Indonesia fueron los mayores compradores de China en 2025, concentrando el 32 % y el 15 %, respectivamente, de sus 4,65 millones de toneladas exportadas. Tailandia fue el principal destino en junio con solo 264 toneladas, seguida de Vietnam con 223 toneladas.
El cierre de la vía de exportación también podría perjudicar a las propias fundiciones de cobre de China. El ácido sulfúrico es un subproducto del proceso de fundición de cobre, y los mayores ingresos por el ácido han amortiguado los márgenes a medida que las tarifas por procesamiento de concentrado de cobre cayeron por debajo de cero.
(Reporte de Dylan Duan en Shanghái y Tom Daly en Londres; Edición de Chizu Nomiyama)
